Por primera vez en sus 80 años de historia Cayo Santiago cuenta con una ley que la protege
Por primera vez en sus 80 años de historia Cayo Santiago, conocido como la Isla de los Monos, ha sido declarado como una reserva científica por mandato de ley. Esto, por medio de la firma del gobernador Hon. Ricardo Rosselló a la pieza legislativa conocida como la “Ley para la Promoción Educativa y Científica de la Colonia de Monos de Cayo Santiago”, recién convertida en la Ley 128.
“Agradecemos al Gobernador por convertir en Ley esta medida histórica. Este Centro, único en el mundo, ha servido para desarrollar importantes investigaciones científicas por los pasados 80 años, y esta es la primera vez que se crea una Ley clara para su protección. Esta Ley contribuirá al desarrollo académico, investigativo y económico de Puerto Rico. Con la aprobación de esta medida atendemos una petición de la comunidad académica e investigativa del Centro de Primates. Este es también un gran logro para nuestro equipo legal, quienes se encuentran desarrollando propuestas adicionales que impulsan el avance científico y académico. Todo el proceso ha contado con el insumo y el apoyo de la comunidad científica internacional y de los Centros Nacionales de la Salud”, explicó el Dr. Segundo Rodríguez Quilichini, Rector Interino del Recinto de Ciencias Médicas (RCM).
La medida, de la autoría del Senador Abel Nazario Quiñones, y que nació como una iniciativa del RCM y de su Rector, establece acciones y medidas administrativas y operacionales para que las personas no entren en contacto con estos monos a través del establecimiento de un perímetro de 200 metros desde la línea de la costa designada como Área de Protección de Monos de Cayo Santiago. De igual forma prohíbe que las embarcaciones y los vehículos de navegación sean operados, transiten, paseen, anclen o discurran por el Área de Protección de Monos.
“La gran semejanza fisiológica y anatómica que tienen los monos macaco Rhesus con los seres humanos coloca a la colonia que reside en Cayo Santiago en una posición clave para llevar a cabo estudios científicos sobre condiciones que padecemos los seres humanos. La comunidad científica que lleva a cabo sus investigaciones en Cayo, así como nosotros que laboramos en la isla, estamos muy agradecidos de que por fin se logre una Ley que protege este lugar tan único. La Ley 128 redundará en protección a las investigaciones, los animales y el público que se acerca a Cayo Santiago”, expuso la doctora Melween Martínez, Directora del Centro de Primates del Caribe.
La Ley 128 evita que personas no autorizadas ofrezcan o provean alimentos, provoquen, capturen o intenten capturar, tomen posesión, persigan, maten, destruyan, ahuyenten, intencionalmente los toquen o que introduzcan dentro del Área de Protección cualquier alimento, que pudiera ser consumido por un animal.
Tampoco permite que cualquier persona bote, descargue o disponga de cualquier tipo de desperdicio dentro del área, incluyendo la eliminación o disposición de heces fecales humanas.
La violación a estas disposiciones, entre otras, podría incurrir en delito menos grave y la convicción conllevará una multa de $1,000 por cada infracción o con cárcel por un término máximo de 6 meses.
Lo que debes saber de Cayo Santiago
Mono macaco Rhesus de origen indio.
Esta colonia se originó en el 1938 con 408 monos que el Dr. Clarence R. Carpenter trajo de la India a bordo del barco SS Coamo.
Cayo Santiago le pertenece al Centro de Investigación de Primates del Caribe de la Unidad de Medicina Comparada del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico.
