El virus que causa la infección puede permanecer en la saliva por meses después de la infección, además, no existen vacunas para prevenir la mononucleosis.
La mononucleosis infecciosa suele ser conocida como "la enfermedad del beso". El virus que causa la mononucleosis es el virus de Epstein-Barr, el cual se puede transmitir a través de la saliva. El contagio se puede dar al besar a alguien, pero también al compartir un vaso o utensilio con alguien que tiene esta enfermedad. Sin embargo, la mononucleosis no es tan contagiosa como otras infecciones, como por ejemplo, el resfriado.
Es más probable el contagio en adolescentes o adultos jóvenes y presentar todos los signos y síntomas. Por otra parte, en la mayoría de casos infantiles, los niños pequeños tienen pocos síntomas, y la infección pasa sin ser diagnosticada.
Síntomas
Lo síntomas más frecuentes cuando se padece de esta infección pueden ser:
El virus tiene un período de incubación de entre cuatro y seis semanas, no obstante, puede ser más breve en el caso de niños pequeños. Los signos y síntomas como la fiebre y el dolor de garganta, en general, disminuyen después de unas semanas. Pero la fatiga y la inflamación de los ganglios linfáticos y del bazo pueden durar algunas semanas más.
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¿Cómo detectar la infección?
Ahora bien, la infección puede ser detectada a través de un análisis de sangre, que revela si tiene mononucleosis, la mayoría de infectados mejora en dos a cuatro semanas. Sin embargo, puede sentir cansancio durante algunos meses después.
Tratamiento
El tratamiento de esta enfermedad se enfoca en mejorar los síntomas, el cual incluye analgésicos y medicinas para la fiebre, gárgaras con agua tibia y sal, abundantes líquidos y mucho reposo.
Complicaciones
En general, la infección no tiene complicaciones graves en la mayoría de pacientes, no obstante, se pueden presentar efectos adversos tales como:
La mononucleosis puede producir el aumento del tamaño del bazo. En los casos extremos, el bazo puede romperse, produciendo un dolor bastante fuerte y repentino en el costado izquierdo de la parte superior del abdomen, donde el paciente posiblemente requerirá de una intervención quirúrgica.
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Problemas hepáticos
Por otra parte, la enfermedad también puede producir ciertos problemas hepáticos, como son:
Hepatitis: puede presentar una leve inflamación del hígado.
Ictericia: En ocasiones, también puede aparecer un color amarillento en la piel y la parte blanca de los ojos.
Complicaciones de menos frecuencia
La mononucleosis puede dar lugar a complicaciones menos comunes, entre ellas:
Anemia: reducción de los glóbulos rojos y de la hemoglobina, una proteína de los glóbulos rojos rica en hierro.
Trombocitopenia: recuento bajo de plaquetas, que son las células sanguíneas que participan en la coagulación.
Problemas del corazón: inflamación del músculo cardíaco (miocarditis).
Complicaciones del sistema nervioso: meningitis, encefalitis y síndrome de Guillain-Barré.
Amígdalas inflamadas: pueden bloquear la respiración.
