Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades reportaron que el 8,5 % de los casos analizados en 2023 correspondió a cepas extensamente resistentes, sin opciones de tratamiento oral aprobadas. Uno de cada tres pacientes requirió hospitalización.
Una infección intestinal conocida desde hace décadas se convirtió en una nueva amenaza para el sistema de salud estadounidense. La bacteria Shigella, responsable de la shigelosis —enfermedad caracterizada por diarrea severa, fiebre y dolor abdominal—, ha desarrollado resistencia a los cinco antibióticos orales de uso habitual, dejando sin opciones terapéuticas accesibles a miles de pacientes.
Así lo advirtió el CDC en su informe publicado el 9 de abril de 2026 en el Morbidity and Mortality Weekly Report, tras analizar más de 16.000 muestras recolectadas entre 2011 y 2023.
Históricamente, la shigelosis afectaba con mayor frecuencia a niños pequeños. Sin embargo, el análisis del CDC documentó un giro significativo: entre 2016 y 2023, el grueso de los casos de la variante extensamente resistente (XDR) se concentró en hombres adultos no hispanos de raza blanca, con una mediana de edad de 41 años. Casi la mitad de quienes informaron su estado serológico vivía con VIH.
Otro dato que alarmó a los epidemiólogos: el 80 % de los pacientes no había viajado recientemente al extranjero, lo que indica que la propagación ocurre dentro del propio territorio nacional.
Las cepas XDR no responden a la ampicilina, la azitromicina, la ceftriaxona, la ciprofloxacina ni a la trimetoprima-sulfametoxazol.
La FDA no ha aprobado ningún agente antimicrobiano oral para tratar estas variantes, lo que obliga a recurrir a tratamientos intravenosos y, en los casos más graves, a la hospitalización. Según el informe, uno de cada tres afectados debió ser internado.
La incidencia de Shigella XDR pasó de ser prácticamente inexistente en 2011 al 8,5 % de los aislamientos analizados en 2023. El CDC calificó la situación como "una amenaza emergente para la salud pública nacional".
Shigella se transmite principalmente por vía fecal-oral: contacto con heces infectadas, superficies contaminadas, alimentos o agua en mal estado. Su capacidad de contagio es especialmente alta porque basta con una cantidad mínima de bacterias para desencadenar la infección.
Ante el aumento de casos, el CDC reforzó sus recomendaciones: lavado minucioso de manos, evitar tragar agua en piscinas o lagos, manipular los alimentos correctamente y abstenerse de relaciones sexuales con personas diagnosticadas hasta al menos dos semanas después de que desaparezcan los síntomas.
La shigelosis puede provocar artritis reactiva, infecciones en el torrente sanguíneo, convulsiones y síndrome urémico hemolítico. Las personas inmunocomprometidas, los adultos mayores y los niños pequeños son los grupos más vulnerables.
El CDC prevé que la vigilancia genómica, el desarrollo de nuevos tratamientos y el fortalecimiento de las prácticas de higiene serán los pilares para contener la propagación de la bacteria. La agencia insiste en la detección temprana y en la protección de los grupos vulnerables como prioridades inmediatas. La resistencia bacteriana no es una amenaza futura: ya llena camas de hospital.
