Una reciente investigación realizada por el Instituto Cardiovascular Mass General Brigham demostró que las personas que padecen hígado graso tienen un 69 % más de riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.
Un estudio publicado en la revista Clinical Gastroenterology and Hepatology confirmó que los pacientes con hígado graso presentan un 24 % más de placa coronaria no calcificada —depósitos de grasa, colesterol y otras sustancias en las arterias que aún no se han endurecido por el calcio—, considerada más peligrosa porque puede romperse con facilidad, formar coágulos y aumentar el riesgo de infarto.
En esta investigación participaron 3.637 pacientes con dolor torácico, a quienes se les realizaron tomografías computarizadas para analizar el volumen y la composición de la placa coronaria. Allí, los expertos identificaron que el 25 % de los participantes padecía esteatosis hepática.
Los resultados evidenciaron que estos pacientes tenían una mayor acumulación de placa y un 15 % más de carga total durante los 25 meses de seguimiento. Además, el 4,1 % sufrió eventos cardiovasculares graves, frente al 2,5 % de quienes no tenían hígado graso.
El doctor Jan Brendel, autor principal de la investigación, aseguró que el hígado graso no solo representa una afección hepática, sino que también puede ser un importante indicador de riesgo cardiovascular.
El especialista explicó además que la esteatosis hepática puede detectarse mediante tomografías cardíacas de rutina, lo que permitiría identificar de forma temprana a pacientes con mayor riesgo de sufrir infartos u otras complicaciones cardiovasculares.
A partir de estos hallazgos, los expertos plantean que tratar de manera más agresiva la acumulación de placa coronaria podría reducir significativamente el riesgo cardíaco en estos pacientes.
Asimismo, futuras investigaciones buscarán determinar si tratamientos como las estatinas de alta intensidad o los agonistas del receptor GLP-1, medicamentos utilizados para tratar obesidad y diabetes, podrían disminuir el riesgo cardiovascular en personas con hígado graso.
