Un estudio realizado en Corea del Sur encontró que los pacientes con enfermedad de Parkinson en etapas tempranas que consumían café mostraron un mejor desempeño en pruebas de función ejecutiva. Los beneficios fueron más evidentes en quienes bebían más de una taza al día.
Además de los síntomas motores, muchas personas con enfermedad de Parkinson experimentan dificultades cognitivas que pueden afectar la planificación, la atención y la toma de decisiones. En este contexto, investigadores surcoreanos analizaron si hábitos de consumo como el café y el tabaquismo podían influir en el rendimiento cognitivo de pacientes con párkinson en fases tempranas.
El estudio incluyó a 149 pacientes con enfermedad de Parkinson temprana atendidos en un hospital de Corea del Sur entre 2022 y 2024. Los participantes fueron sometidos a evaluaciones neurológicas y pruebas neuropsicológicas para medir distintas funciones cognitivas.
Tras ajustar factores como edad, sexo, nivel educativo e índice de masa corporal, los investigadores encontraron que quienes consumían café obtuvieron mejores resultados en la prueba Go-No-Go, utilizada para evaluar la función ejecutiva, una capacidad relacionada con el control de impulsos, la atención y la toma de decisiones.
Los hallazgos fueron aún más notorios entre los pacientes que consumían más de una taza de café al día.
Este grupo obtuvo mejores resultados en pruebas de cálculo en comparación con quienes tomaban una taza o menos al día. Además, también mostró un mejor desempeño en la prueba Go-No-Go frente a quienes no consumían café.
Los resultados sugieren una posible relación entre el consumo habitual de café y determinadas funciones cognitivas en personas con párkinson temprano.
A diferencia de lo observado con el café, el estudio no encontró una asociación independiente entre el tabaquismo y el rendimiento cognitivo.
Aunque inicialmente se observaron algunas diferencias entre fumadores y no fumadores, estas desaparecieron después de ajustar variables como el sexo y el nivel educativo, lo que indica que fumar no estaría relacionado de forma significativa con una mejor función cognitiva en estos pacientes.
Los investigadores señalaron que los hallazgos no demuestran una relación de causa y efecto y que se necesitan más estudios para confirmar estos resultados en otras poblaciones.
"Nuestra investigación sugiere que, aunque la cafeína podría estar asociada con ciertos beneficios cognitivos, estos resultados requieren una interpretación cautelosa y una validación adicional en cohortes independientes", escribieron los autores.
El estudio fue liderado por el Dr. Hak-Loh Lee, del Chonnam National University Hospital, y fue publicado en abril de 2025 en la revista científica Parkinsonism & Related Disorders.
