El coma mixedematoso es una complicación poco frecuente pero potencialmente mortal del hipotiroidismo severo.
Una mujer de 64 años, con antecedentes de diabetes mellitus tipo 2 mal controlada e insuficiencia cardíaca crónica, acudió al servicio de urgencias por alteración del comportamiento, somnolencia diurna, lenguaje incoherente, aumento de peso reciente y deterioro funcional progresivo hasta la postración.
Al examen físico se evidenció bradicardia, obesidad mórbida, desorientación, lentitud del pensamiento y del habla, voz ronca, alopecia, pérdida del tercio externo de las cejas, macroglosia, piel seca y descamativa, así como edema duro en extremidades. Estos hallazgos clínicos orientaron hacia un cuadro de hipotiroidismo severo.
Los estudios de laboratorio revelaron anemia, alteraciones electrolíticas, insuficiencia renal aguda e hipotiroidismo franco, con niveles bajos de tiroxina libre (T4L) y elevación marcada de la hormona estimulante de la tiroides (TSH). Horas después del ingreso, la paciente presentó deterioro del estado de conciencia y alteraciones en la gasometría, compatibles con compromiso sistémico.
Se descartó síndrome coronario agudo y se documentó una infección urinaria por Escherichia coli como posible factor precipitante. Ante la sospecha de coma mixedematoso, la paciente fue trasladada a la Unidad de Cuidados Intensivos para manejo integral.
Se inició tratamiento con levotiroxina por vía enteral, ajustando progresivamente la dosis según la respuesta hormonal, junto con hidrocortisona intravenosa para prevenir insuficiencia suprarrenal. Además, recibió soporte cardiovascular, manejo de la infección y corrección de alteraciones metabólicas.
La evolución fue favorable, con mejoría clínica evidente hacia el octavo día y normalización progresiva de parámetros hormonales y renales. Tras 14 días de tratamiento, la paciente alcanzó niveles adecuados de T4L y fue dada de alta de la UCI en condiciones estables.
El coma mixedematoso representa la forma más grave del hipotiroidismo, con una alta mortalidad incluso bajo tratamiento.
Su diagnóstico es clínico y se basa en la presencia de alteración del estado mental, trastornos de la termorregulación y un evento precipitante, como infecciones o enfermedades crónicas descompensadas.
Este caso destaca la importancia de la sospecha clínica temprana, especialmente en pacientes con signos sugestivos de hipotiroidismo no diagnosticado. Asimismo, resalta el papel del manejo multidisciplinario intensivo, que incluye soporte vital, tratamiento hormonal y control de factores desencadenantes.
De acuerdo a Carlos Alfredo Pedroza-Mosquera et al., el reconocimiento oportuno del coma mixedematoso puede marcar la diferencia en el pronóstico del paciente. A pesar de su alta mortalidad, un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado en UCI pueden conducir a una recuperación exitosa, como se evidenció en este caso.
