Los especialistas discutieron cómo elementos ambientales y clínicos, como el polvo, infecciones respiratorias, obesidad y enfermedades crónicas, pueden agravar la congestión pulmonar y aumentar las exacerbaciones en pacientes con enfermedades respiratorias.
El Spring Pulmonary and Critical Care Congress 2026, organizado por la Sociedad Puertorriqueña de Neumología, resultó un éxito rotundo en materia de intercambio científico y actualización profesional.
El evento, encabezado por los doctores Luis García Barreto y Arnulfo Santana, reunió a especialistas de primer nivel para abordar los temas más relevantes en el manejo de las enfermedades respiratorias, con especial énfasis en la concientización, prevalencia y factores de riesgo de condiciones como la EPOC.
Durante el simposio, los expertos compartieron sus conocimientos con el objetivo de mejorar la educación de los médicos y, en última instancia, la calidad de vida de los pacientes.
Por un lado, el Doctor Luis García Barreto, neumólogo y secretario tesorero de la Sociedad Puertorriqueña de Neumología, habló sobre la EPOC, una enfermedad que requiere diagnóstico temprano.
"La EPOC, es una enfermedad crónica obstructiva pulmonar. Esa es la misma definición, una condición crónica inflamatoria donde hay un daño al tejido pulmonar, donde pierde su elasticidad y puede tener un desvío de la conducción de oxígeno a nuestros tejidos vitales", explicó el doctor.
Al abordar las causas, identificó el tabaquismo como el factor principal, aunque no el único. "La causa más común sigue siendo el uso de cigarrillos, asombrosamente uno de cada seis pacientes que desarrollan EPOC", señaló.
El especialista también alertó sobre los síntomas tempranos que no deben ignorarse. "El primer síntoma es fatiga al esfuerzo físico. El paciente dice, doctor, subo 6 o 7 escalones, me fatigo", explicó.
Otros síntomas pueden ser:
Sin embargo, sobre el diagnóstico, fue enfático: "En el diagnóstico se debe hacer una prueba de función pulmonar completa, incluyendo espirometría, más volúmenes, más pruebas de capacidad y difusión de oxígeno para hacer una prueba diagnóstica".
En cuanto al tratamiento, con orgullo, mencionó que: "Hoy día tenemos un armamento enorme de tratamientos médicos. Usualmente cualquier paciente que tenga EPOC o tenga asma tiene que tener un inhalador de rescate, eso es ley", afirmó.
No obstante, el doctor García fue claro sobre las expectativas de curación. "No hay una cura para el COPD. El daño está ahí, es irreversible usualmente. La clave del tratamiento aquí es controlar la condición, evitar las exacerbaciones", concluyó.
Por su parte, el doctor Arnulfo Santana, presidente de la Sociedad Puertorriqueña de Neumología, abordó el tema de la congestión pulmonar y su papel en el deterioro de los pacientes con enfermedades respiratorias crónicas.
"Dentro del contexto de enfermedad obstructiva pulmonar, principalmente enfermedad pulmonar crónica, se ha visto que la secreción desarrolla un efecto importante en el deterioro de esta condición", señaló.
"Cuando tú tienes esta cantidad de sustancias y se produce mayor cantidad, eso va a tapar los tubos. Una es que vas a tener dificultad de que el aire entre a través de ese tubo y se pueda transmitir directamente hacia el vaso sanguíneo y por ende vamos a tener ciertos efectos de hipoxemia".
Esto va a crear más tos, y, a su vez, falta de aire, fatiga y cansancio. "Son pacientes que generalmente se exacerban más y cuando usted lo compara con otro tipo de personas, generalmente tienen una incidencia mayor de mortalidad", aseguró el experto.
El doctor Santana también identificó los factores de riesgo presentes en Puerto Rico. "Generalmente, nosotros en Puerto Rico tenemos muchos de los efectos del polvo de Sahara. Estos polvos son sustancias irritativas que aumentan la irritabilidad dentro del tubo endobronquial y promueven más producción de secreción y por ende más exacerbaciones en muchos de estos pacientes con trastornos respiratorios", explicó.
Otros factores de riesgo de congestión pulmonar
El doctor Santana destacó la relevancia de estos simposios para mantener actualizados a los profesionales de la salud. "Nosotros en la sociedad, los médicos que generalmente participamos aquí, tratamos de que todos los años traigamos muchos de los estudios nuevos que se están haciendo y todos los avances en el cuidado crítico en el mundo", añadió.
Para cerrar, el doctor Santana expresó su gratitud y reafirmó el compromiso de la sociedad médica con la ciudadanía. "Pues gracias un montón a todos ustedes, gracias a todas las personas que hacen posible que esto ocurra y que sigamos día tras día tratando de traer mucho de este conocimiento no simplemente para nosotros sino para ayudar al público que es el que más se lo merece", concluyó.
El Spring Pulmonary and Critical Care Congress 2026 fue un exito total en la tarde de de este viernes 6 de marzo, siendo un espacio fundamental para la actualización médica y el intercambio de conocimientos.
