Un ataque de pánico es un episodio repentino de miedo intenso que provoca reacciones físicas graves (taquicardia, falta de aire, mareos, dolor en el pecho) sin que exista un peligro real, alcanzando su punto máximo en minutos
Durante la más reciente emisión de Telesalud: Clínica en Casa, el Dr. Julián Carreño y el psicólogo clínico Luis Ortiz Hadad explicaron qué ocurre en el cuerpo durante un ataque de pánico, qué técnicas pueden ayudar a controlarlo en el momento y por qué ignorar estos episodios podría poner en peligro la vida en determinadas situaciones.
Los ataques de pánico son episodios de ansiedad intensa en los que el organismo reacciona de forma desproporcionada ante una amenaza percibida. Durante el programa Telesalud: Clínica en Casa, especialistas explicaron que estos episodios pueden provocar síntomas físicos intensos y una sensación de pérdida de control.
En ese contexto, los expertos respondieron una pregunta enviada por una usuaria a través de redes sociales sobre cómo actuar cuando ocurre un episodio.
"Hola, doc, en medio de un ataque de pánico, ¿qué técnicas inmediatas pueden ayudar a que las personas recuperen el control?", preguntó Mafe, una paciente, durante la transmisión.
Ante esta inquietud, el psicólogo clínico destacó que una de las herramientas más inmediatas para enfrentar un ataque de pánico es el control de la respiración.
"Nuestra respiración habitualmente no la estás controlando tú. La respiración normalmente la controlas tú inconsciente, o sea, a nivel subconsciente nosotros controlamos nuestra respiración mientras estamos en cualquier otra cosa", explicó.
Sin embargo, cuando las emociones se intensifican, el patrón respiratorio cambia y puede empeorar la sensación de angustia. "Cuando las emociones nos están afectando, la respiración se vuelve un caos. Si usted analiza cómo usted está respirando, es una respiración entrecortada, insuficiente y muchas veces eso mismo es lo que nos altera", señaló.
El especialista subrayó que tomar el control consciente de la respiración puede ayudar a estabilizar el organismo y reducir la intensidad del episodio. "El solo hecho de forma consciente, voluntaria, usted asumir el control de la respiración ya de por sí le permite ganar cierto control sobre la situación", indicó.
Entre las estrategias recomendadas, Ortiz Hadad explicó ejercicios simples que pueden realizarse en el momento en que inicia el ataque de pánico.
Uno de ellos consiste en colocar la mano sobre el abdomen para comprobar si la respiración es profunda.
"Si la respiración suya no está moviendo la mano, es una respiración entrecortada, superficial y no va a permitirle lograr el control interno que usted necesita", explicó.
También mencionó una técnica de respiración conocida como 4-4-7. "Inspira al conteo de cuatro, retiene al conteo de cuatro y exhala al conteo de siete", detalló el especialista.
El psicólogo enfatizó que, aunque el estrés y la ansiedad pueden ser respuestas normales del organismo, el trastorno de pánico debe abordarse clínicamente.
"El trastorno de pánico siempre debe tratarse. A diferencia del estrés y la ansiedad, que son cosas normales y que nosotros lo que tenemos que hacer es regularlas, el trastorno de pánico nunca es algo normal", afirmó.
Según explicó, estos episodios pueden convertirse en situaciones peligrosas cuando ocurren en contextos críticos. "Es algo que en momentos clave puede hacerte perder el control", advirtió.
Durante el programa, el especialista compartió el ejemplo de un paciente cuyo ataque de pánico se desencadenaba al conducir por túneles. "Yo tuve un paciente que tenía problemas en los túneles, no podía entrar en un túnel, eso le provocaba un ataque de pánico", relató.
La situación puede volverse especialmente peligrosa si el episodio ocurre mientras la persona está realizando actividades que requieren atención plena.
"Si en ese momento tú pierdes el control del vehículo que estás conduciendo, nos imaginamos el resto", explicó.
Además de las técnicas respiratorias, Ortiz Hadad señaló que herramientas como el mindfulness o la meditación terapéutica pueden ayudar a las personas a manejar mejor la ansiedad y prevenir episodios de pánico.
"Yo trabajo mucho con el tema del mindfulness o meditación terapéutica", indicó durante la transmisión, al destacar su utilidad para desarrollar mayor conciencia sobre las emociones y las respuestas del cuerpo.
