Dos ingenieros crearon un dispositivo con sensores biomecánicos y bolsas de aire que detecta movimientos peligrosos en la articulación en tiempo real. La tecnología apunta a transformar la prevención de lesiones en el fútbol profesional.
Kylin Shaw y Bhavy Metakar, dos jóvenes ingenieros con sede en Londres, presentaron un dispositivo que podría cambiar la forma en que se previenen las lesiones deportivas: una rodillera equipada con inteligencia artificial capaz de anticipar roturas de ligamentos antes de que sucedan.
El sistema integra sensores de alta precisión que monitorean en tiempo real la laxitud y el ángulo de rotación de la articulación, y alerta al deportista cuando detecta movimientos que superan los rangos seguros. Si las advertencias no son suficientes, una bolsa de aire se despliega en milésimas de segundo para proteger la rodilla de una torsión peligrosa.
"El sistema puede avisar si el futbolista supera el ángulo de rotación saludable y sugerir descanso inmediato", explicó Shaw al portal especializado CuídatePlus.
Las lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA) representan uno de los mayores temores en el deporte de alta competencia. Su recuperación exige entre seis y nueve meses de inactividad y, en muchos casos, puede comprometer de forma definitiva la carrera de un atleta.
Frente a este panorama, Shaw y Metakar diseñaron su rodillera como respuesta directa a la alta incidencia de lesiones articulares en deportes de contacto. El dispositivo no busca reemplazar al cuerpo médico, sino complementarlo: proporciona datos individualizados que permiten ajustar cargas de entrenamiento y corregir gestos deportivos de riesgo.
"El objetivo es evitar que los futbolistas lleguen al punto de lesión. El airbag actúa solo si todas las alertas previas no han sido suficientes", señaló Metakar.
El desarrollo no ocurre en el vacío. Desde marzo de 2024, la Clínica Cemtro de Madrid —referente europeo en traumatología deportiva— utiliza el software médico Keros, basado en inteligencia artificial, para analizar resonancias magnéticas y detectar lesiones en ligamentos, meniscos y cartílagos.
Según la traumatóloga Isabel Guillén, la herramienta va más allá del diagnóstico: predice la probabilidad de sufrir lesiones y personaliza tanto la prevención como la rehabilitación de cada paciente. "La IA estudia los resultados quirúrgicos y ayuda a elegir la técnica más adecuada para cada paciente", afirmó la especialista.
El alcance de estas tecnologías ya excede las canchas de fútbol. Disciplinas como el baloncesto, el rugby y el atletismo exploran soluciones similares para proteger las articulaciones de sus deportistas, y empresas tecnológicas colaboran con universidades e instituciones médicas para perfeccionar estos dispositivos.
La rodillera de Shaw y Metakar, que actualmente se encuentra en fase de pruebas con respaldo de organismos deportivos británicos, podría iniciar en los próximos meses su validación en clubes de la Premier League y otras ligas europeas.
La inteligencia artificial, que ya es una realidad en consultorios y vestuarios, apunta a convertirse en el escudo invisible que todo deportista llevará puesto.
