Las glándulas paratiroides intervienen en la regulación de los niveles de calcio y fósforo en la sangre.
El hiperparatiroidismo primario es un trastorno generalizado producto de una secreción excesiva de hormona paratiroidea por una o varias glándulas paratiroides, ubicadas en el cuello, desencadenando una serie de cambios en el organismo.
En exclusiva para la Revista Medicina y Salud Pública, el Dr. Juan Diaz Troche, cirujano, explicó que esta condición puede causar osteoporosis, contribuir a la aparición de cálculos renales, depresión, falta de apetito, dolor en los huesos, entre otros.
"La inmensa mayoría de estos casos, son asintomáticos", mencionó. "La mayor parte de ellos se descubre porque al paciente se le realiza una prueba de calcio en la sangre, y aparece alto, y se hacen estudios de niveles de paratohormona".
Tan pronto se establece que los niveles de las hormonas paratiroides son altos, se hacen otros estudios para localizar la (o las) glándulas afectadas.
Según explica, por lo general las glándulas paratiroides suelen ubicarse en el cuello. Sin embargo, hay casos en los que, durante "el proceso embrionario migran hacia el tórax o el mediastino".
Es importante conocer la ubicación de estos tejidos para que, dado el caso de tener que hacer alguna intervención quirúrgica, se pueda llegar al objetivo. Para ello se utilizan varias pruebas, que detectan la presencia de la glándula paratiroidea en el cuello, en un 65% de los casos.
"Una vez que sabemos que está ahí, la operación es más sencilla".
Generalmente, tan solo una de estas glándulas es la que suele verse afectada; en el 85% de los casos, según explicó el Dr. Díaz. En el 12% de los casos, aproximadamente, hay una afectación de las cuatro glándulas.
"En estos casos se les conoce como hiperplasia de la tiroides, y en esos casos hay que operar y remover tres de esas glándulas y un pedacito de la cuarta", enfatizó. "Muchos de estos casos están asociados a problemas de índole hereditaria, por lo que son menos".
Este procedimiento es delicado aunque relativamente sencillo, y requiere el menor trauma posible, ya que si hay mucha sangre, se puede dificultar la identificación de las glándulas.
En otros casos, en los que se ubica la glándula en los estudios preoperatorios, durante el procedimiento no se encuentra tan fácilmente. Por esta razón, el especialista recomienda utilizar una técnica adecuada.
"Van a haber algunos casos en los que no se van a encontrar en el primer procedimiento. Se debe esperar un tiempo, se repiten estudios, y se vuelve a operar al paciente", mencionó. "La única forma de remediar la situación es removiendo la glándula afectada".
Uno de los principales riesgos que puede enfrentar el cirujano durante esta intervención, es el sangrado. "Es importante que se haga una buena hemostasia para evitar este problema".
Sin embargo, la mayoría de los pacientes no experimenta complicaciones. Aún así, la más temida es, quizás, lastimar un nervio que va a las cuerdas vocales, porque se encuentra cerca a la glándula.
"Es un porcentaje muy bajito, pero puede ocurrir".
De todos modos, es un procedimiento ambulatorio y sencillo, que en gran parte de los casos no deja secuelas, pero sí requiere seguimiento para vigilar los niveles de calcio y de paratohormona.
"En algunos casos puede recurrir. Se puede sacar un adenoma, un tumor benigno de la paratiroides, y con el tiempo desarrollar otro adenoma en otra glándula", reconoció. "En estos casos se requiere seguimiento del endocrinólogo para prevenir o diagnosticarlos temprano".
